Tout auréolé du succès de sa série radiophonique «The Shadow», le jeune et talentueux Orson Welles débute les répétitions de «The Cradle Will Rock» (litt. «Le Berceau va tanguer»), une comédie musicale «ouvrière» écrite sous l'influence revendiquée et militante de Brecht par le fougueux Marc Blitzstein. Mais nous sommes en automne 1936, et New York subit de plein fouet la Grande Dépression et son cortège de grèves.