John Kerry a déclaré qu'un accord à la Cop21 ne sera pas juridiquement contraignant. Ce qui n'a pas plu aux responsables politiques français. "Si l'accord n'est pas juridiquement contraignant, il n'y a pas d'accord", a notamment répondu le président François Hollande. Pourtant, comme le rappelle le spécialiste des questions internationales à iTELE Olivier Ravanello, "un accord à la Cop21 ne relèvera pas d'un traité international, car ce dernier doit être ratifié par les Parlements" de chaque nation engagée dans le processus, et donc en l'occurrence par le Congrès américain. Par ailleurs, "le message envoyé par les Etats-Unis aux autres pays est catastrophique" pour les autres Etats, estime-t-il. Car ces propos laissent penser qu'une parole donnée à la Cop 21 n'engagera à rien dans le futur.