KOUROU - 19 déc 2013 - Une fusée russe Soyouz a mis jeudi sur orbite le télescope spatial Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA), qui doit effectuer une cartographie de la galaxie en trois dimensions et localiser plus d'un milliard d'étoiles.
Le décollage depuis le centre spatial de Kourou en Guyane s'est déroulé sans encombre.
Pendant plus de cinq ans, le satellite doit recenser un milliard d'étoiles pour établir le catalogue du ciel étoilé. Il s'agit de décrypter l'origine, la structure et l'évolution de la Voie lactée, la galaxie dont fait partie le système solaire.
Placé à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre, Gaia sera idéalement placée pour découvrir un grand nombre d'objets célestes, astéroïdes, étoiles naissantes et trous noirs géants.